L'alfabeto coreano fu inventato nel 1444 e promulgato nel 1446 durante il regno di Re Sejong (r.1418-1450), il quarto re della Dinastia di Joseon. L'alfabeto fu chiamato originalmente “unmin jeongeum" o "I suoni corretti per l'istruzione delle persone", ma è stato anche noto come Eonmeun e Gukmeun. Il nome moderno per l'alfabeto, Hangeul, fu coniato da un linguista coreano chiamato Ju Si-gyeong (1876-1914). In nord la Corea l'alfabeto è noto come 조선글 (josoen guel).

Le forme delle consonanti sono basate sulla forma la bocca fatta quando si riproduce il relativo suono mentre la direzione tradizionale della scrittura (verticalmente da diritto a sinistra) venne probabilmente dal cinese.

Ci sono 24 lettere (jamo) nell'alfabeto coreano: 14 consonanti e 10 vocali. Le lettere sono combinate insieme in blocchi di sillaba.
Le forme delle consonanti g/k, n, s, m e ng sono le rappresentazioni grafiche della bocca quando li pronunciamo.
Le forme delle vocali sono basate su tre elementi: l’uomo (una linea verticale), la terra (una linea orizzontale) e il cielo (un punto). In Hangeul moderno il punto paradisiaco ha subito una mutazione in una linea corta.
Gli spazi sono inseriti tra parole che possono essere costituite da uno o più sillabe.
Il suono delle consonanti cambia se si trovano all'inizio, in mezzo o alla fine di una sillaba.
Il coreano può essere scritto in colonne verticali dall’alto al basso e da destra a sinistra, o in linee orizzontali da sinistra a destra.

Vocali

Consonanti